Proposez à un ami étranger, de passage en Russie, de l'emmener dans une étuve surchauffée, peuplée d'hommes nus, et de se faire fouetter: vous obtiendrez une réaction oscillant entre l'horreur et l'incrédulité ! Notre partenaire l’agence
Tsar Voyages nous invite à découvrir une tradition quasiment sacrée en Russie.
Bania russe
Le bania est un bain de vapeur chaude qui se différencie du sauna scandinave à chaleur sèche. On obtient cette vapeur en aspergeant d’eau, parfumée ou non, un poêle en brique ou des pierres chauffées.
Le bania est un rituel
Le rituel du bania est à bien des égards digne d’une cérémonie religieuse. Et lors d’une première visite dans ce lieu de culte, il est important de suivre les recommandations des habitué(e)s sous peine de commettre de terribles impair.
La température pouvant s’élever jusqu'à 100°C, il est recommandé de ne pas rester plus de 5 minutes dans l’étuve et de prendre aussitôt une douche froide, ou mieux encore de vous jeter dans un bac d'eau glacée ou tout cours d'eau ou lac à proximité. A la campagne, l'idéal en hiver est d'aller se rouler dans la neige fraîche.
Vous répéterez plusieurs fois l’opération, mais en vous munissant de venik, branches de bouleaux ou d'autres essences, avec lesquelles vous vous fouettez vigoureusement le corps. Cela permet de nettoyer et d'assouplir la peau, d’activer la sudation et la circulation du sang tout en dégageant un agréable parfum.
En compagnie d'amis, il est de coutume de se fouetter à tour de rôle mais il est aussi possible de demander dans les grands banias l'intervention de membres du personnel spécialisés.
Entre ces passages dans l'étuve, accompagnés ou non de séances de fouettement, il est d'usage de se reposer dans une pièce adjacente et de boire entre amis quelques bières ou boissons plus fortes accompagnées de zakouskis, de discussions animées, de plaisanteries et de réflexions sur la vie, l'amour, l'actualité…
Bania noir ou bania blanc
Le bania noir est la plus ancienne tradition russe de bains à vapeur puisqu'elle apparaît au XVIe siècle. Lors de la préparation et de la montée en température, la fumée qui se dégage du poêle en brique est conservée l'intérieur même du bain afin d'exterminer les microbes et germes qui pourraient s'y trouver. La fumée est ensuite évacuée afin de permettre aux visiteurs d'entrer sans être asphyxiés.
C'est donc par souci d'hygiène que cette tradition a vu le jour mais la fumée conservée à l'intérieur noircit bien évidemment les murs, d'où son nom de bania noir.
Cette technique complexe nécessite entre 3 et 6 heures de préparation et est maintenant très rarement pratiquée en Russie. On la trouve encore toutefois en Carélie et cela reste une formidable détente après une journée en extérieur.
Le bania blanc, à l'inverse, rejette la fumée à l'extérieur du bain et s'est, pour des raisons autant esthétiques qu'économiques, largement répandu au cours du temps. La plupart des banias contemporains utilisent désormais des poêles électriques.
Le bania comme rendez-vous hebdomadaire
A Moscou, les bains russes les plus réputés sont les bains
Sandouny, rue Neglinaya. Une partie de ce beau bâtiment de 1808 est réservée aux hommes, une autre aux femmes, avec plusieurs bains de catégories différentes.
Cependant, chaque quartier de la capitale a son bania, sinon plusieurs, aussi l’idéal est de demander à des Russes de vous donner l’adresse de celui qu’ils fréquentent, et de s’y rendre avec vous pour votre première fois. Le personnel ne parlant généralement que russe.
N’oubliez pas d’emporter vos effets personnels: une serviette de bain, une paire de tong, un chapeau de feutre pour protéger vos cheveux de la chaleur.
Ajoutez votre nécessaire à la toilette et tout ce qui vous passe par la tête pour vous enduire le corps (miel, yogourt, marc de café)…
Manufacturer:Gallimard Jeunesse
Part Number:
Price: EUR 13,10
La plupart des banias proposent ces objets à l'achat, ou à la location, et une paire de sandales avec le logo doré du Sandouny fera un souvenir de choix à rapporter.
Si vous souhaitez vous échapper de la capitale le temps d’un week-end, sachez que la plupart des datchas possède un bania
au fond du jardin. Enfin si vous souhaitez vous évader plus loin, profitez des
structures hôtelières de
l’Anneau d’Or, ou des bases de loisirs en Carélie pour goûter aux joies du bania